Romance del Rey Rebelde (parte III)

Sargón dijo:

Canto VIII


El Rey Gundar cruza el desierto


Tres mil hombres avanzaban

por la arena del desierto,

bajo un sol abrasador,

fatigados y maltrechos,

cruzando un paisaje ardiente

donde no soplaba el viento,

el calor les consumía

y la sed era un tormento.

Los caballos no aguantaban

aquel clima tan extremo

y tuvieron que dejarlos

en el Alcázar del Cuervo

y para poder llevar

provisiones y pertrechos,

les compraron a los nómadas

diez docenas de camellos

y contrataron tres guías,

hombres curtidos y expertos

para que les condujeran

por el camino correcto.

El agua ya escaseaba

y también los alimentos.

Los soldados avanzaban

con paso cansino y lento,

taciturnos, silenciosos,

como una legión de espectros

cruzando las soledades

de aquel arenal eterno.

Sargón hablaba a su padre,

tratando de hallar consuelo.

- ¡Padre, ya no puedo más!

¡Estoy cansado y sediento!

¡Las piernas no me sostienen

y me duele todo el cuerpo

y el aire que respiramos

es ardiente como el fuego!

- No permitas, hijo mío

que te venza el desaliento.

Según dicen nuestros guías

ya muy pronto llegaremos,

si los dioses nos asisten

y no hallamos contratiempos.

Cuando la noche caía

sobre aquel paraje yermo,

el calor de la jornada

se trocaba en frío intenso

y una pláyade de estrellas

tachonaba el firmamento.

Pasada la medianoche,

agotados en sus lechos,

Auriga y Drago dormían.

Sargón estaba despierto,

contemplando la grandeza

de la bóveda del cielo,

abrumado por la angustia

de sentirse tan pequeño,

como si los hombres fueran

hormigas de un hormiguero

y sus vidas tan fugaces

como un pálido destello.









Canto IX


La tormenta


Al principio fue tan solo

una espesa polvareda

que encrespaba el horizonte,

amenazante y siniestra.

De inmediato, los tres guías

se estremecieron al verla

y exclamaron al unísono:

- ¡Una tormenta de arena!

La densa nube de polvo

se fue haciendo gigantesca

hasta ensombrecer el sol

con un manto de tinieblas

y el viento barrió el desierto

con tanta furia y violencia

que los hombres no podían

mantenerse en pie siquiera.

Los camellos se espantaron

sin que sus dueños pudieran

impedir que se alejaran

galopando a rienda suelta

y quienes les persiguieron

para intentar que volvieran

se perdieron en el turbio

corazón de la tormenta.

La arena les azotaba

con una fiereza extrema,

hiriéndoles en los ojos

y dejándoles a ciegas

y llenándoles la boca

de arisco sabor a tierra.

Mientras el viento arreciaba,

aullando como una bestia,

caminaban dando tumbos,

cayendo por las laderas,

aturdidos y confusos,

avanzando a duras penas,

como fantasmas errantes

extraviados en la niebla.

Bramaba Gundar el Bravo

con su voz vibrante y recia:

- ¡Auriga!¡Drago! ¡Sargón!

¡Permaneced a mi vera,

que es facil desorientarse

y quiero teneros cerca!

Transcurrieron unas horas

que parecieron eternas

mientras los hombres luchaban

contra la naturaleza,

hasta que por fin el viento

fue moderando su fuerza

y de nuevo el sol radiante

brilló sobre sus cabezas.

Y cuando volvió la calma

la tropa estaba dispersa,

exhausta, desfallecida,

desesperada y maltrecha.

Atrás quedaron algunos

que no pasaron la prueba

como fúnebre banquete

de las aves carroñeras

y el resto siguió avanzando

por las ardientes arenas

mientras Sargón les miraba

sin saber muy bien qué eran,

tres mil osados guerreros

o tres mil almas en pena.








Canto X


El Rey Gurndar llega a las Tierras Ignotas


Después de haber avanzado

durante quince jornadas,

los soldados del Rey Gundar

no alentaban esperanzas.

Curtidos rostros poblados

por sucias y espesas barbas

y acerados centelleos

de bravura en la mirada,

hambre, sed y sufrimiento,

polvo y sal en las gargantas,

juramentos y blasfemias,

maldiciones y plegarias,

estandartes deslucidos,

armaduras abolladas,

sudor y llagas ardientes

bajo la cota de malla.

Allí mismo hubieran muerto,

en aquella tierra ingrata,

de no ser porque los dioses,

aquella misma mañana,

quisieron serles propicios

y dejar que se salvaran.

Y fueron dejando atrás

las yermas arenas blancas

y el paisaje fue cambiando

y llenándose de plantas,

de pequeños matorrales

y de arbustos y de zarzas

que se hicieron más espesas

a cada paso que daban.

- ¡Aguanta! - dijo el Rey Gundar

a Sargón, que le miraba

agotado y consumido,

con la tez lívida y pálida,

sin poderle responder

de tan débil como estaba -

Nuestra larga travesía

por fortuna ya se acaba

y veo en la lejanía

colinas en cuyas faldas

la yerba fresca verdea

como un manto de esmeraldas

y detrás de las colinas

valles, cuencas y vaguadas

y arboledas que se pierden

en las lejanas montañas.

¡Aguanta, Sargón, que pronto

hallaremos sombra y agua!

No te rindas a la muerte

sin presentarle batalla.

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